Ciehorium intybus L. (Compositae). Amargón, radicha (con la raíz blanca), radicheta. Especies relacionadas: C endivia (escarola, variedades crispa, latifolia y red devil). Género con 8 especies del viejo mundo. El nombre genérico proviene del antiguo Egipto.

Descripción
Es una planta perenne, herbácea, de profunda raíz primaria. Las hojas se hallan dispuesta, en una roseta basal y son normalmente largas, espatuladas, enteras, semicarnosas, verdes y suavemente dentadas, similares a las de siete venas, sin venación marcada. Las especies cultivadas, tienen las hojas grisáceas. Las flores, margaritas azul-lila, se hallan sostenidas por un pedúnculo firme, de hasta 1,5 m de altura, dispuestas de manera simple, alternas y opuestas. A veces se ven flores (le color blanco o rosa. El fruto es un aquenio.

Propiedades, aplicaciones y contenidos
Amarga, tónica, estomacal, digestiva, diurética, para dolencias hepáticas, gota y hemorroides, antianémica y antitiroidea. Se la emplea, en ensaladas, pomadas, polvo, cataplasma e infusión. Las raíces poseen arginina y azúcares. Las hojas poseen trazas de arsénico y, en mayor cantidad, potasio, calcio, hierro y óxidos de potasio y hierro.

Modos de empleo
Uso interno. La infusión de achicoria sirve para estimular la secreción de la bilis y para regularizar trastornos tic la vesícula. Se vierte 1 litro dc agua hervida en 15 gr tic flores, se deja reposar 5 minutos tapada, se filtra y se beben tres tazas diarias durante 5 días. Esperar una semana y repetir Las enfermedades del hígado se tratan con ci jugo exprimido de las raíces, para esto, triturar en mortero de piedra suficiente cantidad de raíz, se beben tres o cuatro cucharadas al día durante dos semanas. Para tratar gota y reumatismo se lo puede emplear dc dos maneras. Una es con 50 gr de raíces frescas y Iimpias, se trituran con mortero de piedra basta obtener un jugo, que se filtra y se bebe en cuatro cucharadas por día. Se realiza un cocimiento con 40 gr de raíz que se hierve a fuego lento con 1 litro de agua. Se reduce el volumen a 3/4 litro, se deja reposar 15 minutos tapado y se beben dos tazas diarias.

Para dolencias del hígado se emplea en infusión, 1 litro de agua hervida en 20 gr de hojas frescas, se beben tres tazas diarias.

Contra la anemia, se utiliza una infusión de 1 litro de agua hervida, en 30 gr de partes frescas. Se deja reposar y se bebe una taza diaria, duran cinco semanas.

Como depurativo, se emplea en infusión o se comen las hojas crudas. Para lo primero, se utiliza 1 litro de agua hirviendo en 35 gr partes frescas o secas, se deja reposar 15 minutos tapada y se beben tres tazas por día durante veinte días. En ensalada, se preparan las hojas tiernas y frescas del verano, se come un plato mediano vez por día, durante un mes.

Para la gota se emplea en cocimiento: se colocan 20 gr de hojas frescas en 1 litro de agua fría y se calienta hasta hervir durante 5 minutos tapada, se filtra y se beben tres tazas diarias durante una semana.

Uso externo. Por sus propiedades antisépticas y antiinflamatorias, frecuentemente es utilizado para cicatrizar las heridas externas, llagas y ulceras

El polvo se prepara recolectando hojas y flores, dejándolas secar sol durante el tiempo necesario. Se tritura con mortero de piedra y se aplica sobre la herida cubriendo con una gasa. Realizar tratamientos de dos sesiones por día. Se utiliza en cataplasmas, sobre llagas y heridas. Se calientan 100 gr de hojas frescas en 1/2 litro de agua durante 10 minutos (sin hervir). Se filtran y se colocan en un paño limpio. Se aplican tibias sobre las zonas afectadas. Se realizan tres sesiones diarias, de 15 minutos cada una. Conviene extenderse durante diez días seguidos.

Para las hemorroides se emplea en lavado realizado con una infusión de 1/2 litro de agua hervida en 40 gr de hojas frescas o e 25 de flores frescas, se emplea tres veces al día durante una semana. Contra las hemorroides se prepara un cocimiento de 40 gr en 1 Lt. de agua, se deja hervir 1O minutos a fuego mínimo, se filtra y se lavan las partes afectadas cuatro veces por día.
Precaución: Existen personas que son alérgicas a esta planta, incluso el contacto directo con las la hojas puede causar dermatitis.

Recolección y siembra
Se recolectan y utilizan las flores y las hojas. Las flores conviene cosecharlas antes de que abran. Se dejan secar a media sombra. Se pueden guardar en frasco oscuro por 6 meses. Se propagan muy bien a partir de semillas en almácigos y conviene transplantar los plantines a 20 cm entre sí. Prefiere suelos bien drenados, no necesariamente fértiles y ambientes o lugares soleados. En Francia es frecuente el uso de la raíz seca y molida, como sustituto del café.