RAZAS DE GATOS: Hay alrededor de 40 variedades o razas de gato domestico reconocidas en todo el mundo. Aunque las distintas razas difieren radicalmente en la longitud de la cola y en su aspecto general, varian menos en tamaño que las razas de perro. Las razas mas pequeñas pesan unos 2 o 3 kgs. cuando el gato es adulto y las mas grandes de 7 a 9 kgs. Hasta el momento, los intentos de desarrollar gatos domesticos en miniatura o gigantes han fracasado.

ORIGENES DE LA RAZAS:

Muchas razas domesticas, incluyendo el maine coon, manx, azul ruso y el siames se originaron como una variedad natural del gato domestico especifico de un area geografica. Otros, como el himalayo, son razas creadas por los humanos, resultado de una cuidadosa cria durante generaciones para conseguir el aspecto deseado.

Algunas razas relativamente nuevas, como el rex (de pelo rizado), el sphynx (sin pelo), el scottish fold (con las orejas dobladas) y el american curl ( con las orejas cubiertas de pelo rizado), surgieron de una mutacion genetica y fueron desarrollados como raza distinta mediante la cria selectiva.

ESTANDAR DE LAS RAZAS:

Para cada raza de gato domestico existe un modelo de perfeccion, declarado por diferentes asociaciones de propietarios de gatos, que describe el gato ideal de una raza determinada y sus rasgos distintivos, define las caracteristicas ideales y las que no lo son y menciona los defectos que, en una exhibicion de gatos, podrian suponer motivo de penalizaciones o de descalificacion. Por ejemplo, en el estandar del gato siames los ojos se describen con forma almendrada e inclinados hacia el hocico y la bizquera es un defecto descalificador.

Los modelos de cada raza difieren ligeramente de una asociacion a otra y no todas las asociaciones reconocen la totalidad de razas. Para llegar a ser aceptada en una asociacion, una raza debe, en primer lugar, ser aceptada de modo provisional. Para poder participar en campeonatos la raza debe superar de exigencias que varia segun la asociacion.