Entre las distintas tareas que los perros realizan para ayudar al hombre, no podemos dejar de destacar su colaboración para con los no videntes. Estos perros-guías para ciegos, vienen llevando sus tareas desde hace varios años, y ya en 1930 se emplazó en Inglaterra la primera escuela de adiestramiento.

La formación.

Los métodos de formación han ido evolucionando en la misma medida que han crecido los centros de formación y la cantidad de animales adiestrados.
El 30% de la población canina que desarrola esta actividad está llevada a cabo por Pastores Alemanes, pero también suele escogerse a Labradores y Golden Retrievers para la tarea de lazarillo. Las cualidades que se tienen en cuenta para la elección es la obediencia y las grandes facultades de apredizaje. También se suelen tener en cuenta los antecedentes sanguíneos, dado que los cachorros hijos de padres criados con este fin, guardan características especiales. Los criaderos que trabajan en esta línea, no sólo buscan animales con el comportamiento adecuado, sino que también mejoran las líneas sanguíneas evitando males congénitos como la displacia de cadera.

Las etapas de adiestramiento.

El período de formación se extiende por un plazo de 4 meses, repartido en varias etapas. En ellas el animal aprende a obedecer siguiendo ejercicios simples en los cuales debe permanecer en distintas posiciones determinadas, quedarse quieto y andar junto al amo llevando correctamente el arnés. Esta fase, que aproximadamente dura una semana, está dirigida por un instructor especializado. El perro promovido a la etapa siguiente comienza a ser adiestrado para evitar obstáculos y señalarlos a su amo.
La formación junto al instructor se extiende durante el primer mes, a partir de allí, el animal pasa a estar en manos de un no vidente, para que éste también aprenda a leer las acciones del can y se habitúe a él.

Al cabo de cuatro meses la dupla no vidente-lazarillo está apta para enfrentar la vida cotidiana. La colaboración del animal ayuda, en muchos casos, a su amo a la reinsertación en la vida social y profesional. La tarea de las escuelas especializadas es ofrecer cada día más y mejores perros con una calidad de formación de excelencia.