Historia de la raza. Cuando se buscan los orígenes históricos del Golden Retriever aparece a menudo una hipótesis, basada sin duda en una leyenda y propagada por la fantasía popular: se cuenta que proviene de un grupo de perros circenses que actuaban con frecuencia en Brighton (Inglaterra) a mediados del siglo XIX y que fueron objeto de la atención de sir Dudley Marjoribanks (más tarde lord Tweddmouth), quien los adquirió para su fincas. Hay quien rechaza esta teoría y argumenta que los perros eran pastores del Cáucaso, contribuyendo con ello a popularizar la leyenda. Lo único cierto, y además documentado, es que lord Tweedmouth era propietario de unos hermosos perros cuya descripción concuerda con la del actual Golden Retriever. Muy probablemente dichos ejemplares fueron cruzados reiteradamente con setters y spaniels.

De este modo se consiguieron perros bicolores, negros y dorado-rojizos, pero una rigurosa selección posterior por parte de criadores especializados dio preferencia a los tipos dorados basándose en las necesidades del cazador, que precisa perros de tonalidad clara cuando trabaja en terrenos extensos y llenos de zarzas.

La raza fue reconocida en 1890 y desde entonces su popularidad ha aumentado de un modo extraordinario, extendiéndose por todos los países donde la cinología goza de alguna importancia.

Aspecto general y carácter. Perro armónico, bien proporcionado, activo, potente, de movimientos uniformes, constitución robusta y expresión dulce. Es dócil, inteligente, amistoso, seguro de sí mismo y naturalmente dotado para el trabajo. Tiene un olfato inmejorable y una energía que se diría que nunca se agota. El Golden Retriever necesita realizar ejercicio a menudo; no le agrada el estancamiento en el hogar. En cuanto al adiestramiento, se puede afirmar que no presenta dificultades, ya que se trata de un perro de gran docilidad, tranquilo y noble, que asimila muy bien todo lo que se le enseñe. Perro eminentemente cazador, es muy eficaz en esta tarea, y se atreve, incluso, a seguir rastros complicados en lugares pantanosos o llenos de maleza. También es un perro de formas armónicas, activo y poderoso; sus andares son seguidos y su expresión generalmente dulce. El Golden Retriever es, en resumidas cuentas, un perro robusto pero elegante, que combina muy bien las cualidades que lo distinguen tanto como perro cazador como de muestra.

Descripción y resumen del estándar de la raza.

Cabeza y cráneo. Cabeza muy cincelada y proporcionada. Cráneo largo aunque sin parecer pesado. La cabeza tiene que estar perfectamente insertada sobre el cuello; el hocico es sólido y ancho. La longitud del hocico tiene que corresponderse con la del cráneo. El stop está muy marcado y la trufa ha de ser preferiblemente negra.

Ojos. Oscuros y muy distanciados entre sí, con los perfiles de los párpados muy pigmentados.

Orejas. De dimensiones medias, ubicadas más o menos a la altura de los ojos.

Boca. Maxilares fuertes, con cierre de tijera perfectamente regular.

Cuello. De longitud adecuada, limpio (sin exceso de piel ni grasa) y musculoso.

Extremidades anteriores. Rectas casi por completo, con buena osamenta, hombros muy inclinados con homóplato largo y brazo de igual longitud, que hacen que la extremidad quede colocada verticalmente bajo el tronco. Codos muy adheridos al tórax.

Tronco. Muy equilibrado y recogido, con profundidad torácica. Costillar amplio, profundo y muy redondeado. Línea dorsal perfectamente horizontal.

Extremidades posteriores. Riñones y extremidades fuertes, musculosas, con muslos robustos y con el pliegue del muslo muy marcado. Corvejones muy bajos y rectos, vistos desde atrás; los corvejones zámbigos (corvejones de vaca) representan un grave defecto.

Pies. Redondeados, de gato, nunca con dedos abiertos.

Movimiento. Modo de andar enérgico y decidido, con un buen impulso. Zancada larga y desenvuelta, sin tendencia a levantar las extremidades anteriores.

Pelo. Liso u ondulado con mucho flecos. Denso, impermeable y con abundante entrepelo.

Color. Todas las tonalidades del dorado al crema, pero no el caoba ni el anaranjado. Sólo se admite algo de pelo blanco en el pecho.

Peso. 31.8 kg. a 36.3 kg. en el macho y 27.2 kg. a 31.8 kg. en la hembra.

Talla. Altura hasta la cruz: 56-61 cm para los machos, 51-56 cm para las hembras.

Puntos de no confirmación. Cualquier desviación del estándar debe considerarse defecto y se penaliza según su gravedad.