Un poco de historia. Hacia mediados del siglo XIX un hombre de férrea personalidad, el capitán de caballería Max Stephanizt, estando en el ejército observó las tareas de unos perros de pastoreo. Comprendió que el pastor y el perro eran uno sólo, ya que formaban una pareja inseparable en su trabajo. El pastor cuidaba sus intereses y tenía un conductor, el perro, cuidaba las ovejas y de esa manera, se ganaba su alimento. Años después, al dejar el ejército compró un perro de trabajo y tras innumerables cruzas obtuvo el perro que él pensaba. Éste era ágil, fuerte y por sobre todo, excelente trotador. Finalmente, para 1899, Stepahnitz estaba en la ciudad de Karlsruhe y asistía a una de las primeras exhibiciones caninas de razas en general. Es allí cuando atrajo la atención su perro mediano. Éste, se veía flexible, potente y demostraba una gran resistencia e inteligencia. El perro se llamaba Hektor Kinksheim y fue el que obtuvo el nro. uno en el registro genealógico. Para septiembre de 1899 se aprobaba el estándar de la raza, que luego tuvo leves modificaciones en 1901, 1909, 1961 y finalmente en 1976.

Max Stephanitz murió el abril de 1936 viendo como su trabajo había dado grandes frutos, ya que el Ovejero Alemán era una raza sin igual y reconocida en todo el mundo.

El Ovejero Alemán y sus trabajos:
- Perro de policía.
- Perro lazarillo.
- Perro de guarda.
- Perro de socorros de heridos
- Perro de compañía
- Perro de pastoreo.
- Perro de detección de explosivos.
- Perro de detección de drogas.

Aspecto general y virtudes. El Ovejero Alemán es levemente alargado, fuerte y con muy buenas masas musculares. Sus huesos son fuertes y su conformación es firme. La relación de alto con largo y sus angulaciones son tan exactamente relacionadas, que le permiten una gran cobertura de terreno y una gran resistencia. El pelaje le permite soportar las inclemencias del tiempo. Una buena apariencia general es lo deseable, sin embargo, la utilidad del ejemplar no debe ser cuestionada por la misma. Las características sexuales deben ser marcadas, o sea, la masculinidad del macho y la femeneidad de la hembra deben ser inequívocas.

El perro debe demostrar coraje y firmeza, cuando se trata de defender a su amo, o a la propiedad del mismo. También debe atacar con disposición cuando el guía lo ordena, pero aunando a todo ésto, debe ser un miembro del grupo familiar, estando atento, obediente y agradable, fiel al medio que le fue confiado, sobre todo con los niños y los animales. Es por ello que podemos resumir sus virtudes en:

- Excelente temperamento y carácter.
- Robustez física y psíquica.
- Gran fidelidad y coraje.
- Excelentes sentidos (oídos y olfato).
- Excelente intelecto.
- Trotador por excelencia.

Cabeza y Cráneo: Fuerte y de trazos bien marcados, se caracteriza por su nobleza. Debe ser bien proporcionada al cuerpo sin por eso ser tosca. El cráneo debe ser moderadamente ancho entre las orejas. Visto por adelante la frente es ligeramente abovedada sin surco central o solo levemente marcado. Vista de costado la frente es,a veces, levemente abovedada y va afinándose hacia la conexión con el hocico, en donde forma un stop oblícuo no muy marcado.

Hocico: En forma de cuña, alargado y fuerte, su línea superior es prácticamente recta y paralela a una prolongación imaginaria de la línea de la frente. Visto de frente, con buena base y narices bien desarrolladas, y siempre húmedas.

Mejillas y Labios: Mejillas de buen desarrollo, y los labios fuertes, firmes y bien adheridos, cubriendo la boca.

Orejas: Deben ser moderadamente puntiagudas, bien implantadas, anchas en la base, abiertas hacia adelante y llevadas erectas estando en atención. Bien insertadas, firmes y bien llevadas y equilibradas con la cabeza, contribuyen a la mejor apariencia y expresión del animal. Los animales con orejas muertas deben ser prohibidos en la reproducción.

Ojos: De tamaño medio, almendrados, colocados oblicuamente y nunca sobresalientes. Su color debe ser lo más oscuro posible. Su expresión debe ser vivaz, inteligente y serena.

Dientes: En número de 42 (20 superiores y 22 inferiores), la dentadura definitiva es fuertemente desarrollada, blanquísima y de perfecta implantación. Con la boca cerrada la parte inferior de los incisivos superiores deberá rozar con la parte exterior de los incisivios inferiores (mordedura de tijera). Cunado los incisivos superiores chocan contral los incisivos inferiores (mordedura en pinza) es del todo indeseable. La ausencia de cualquier diente es un defecto. Dientes de moquillo o dystemper, descoloridos, gastados y quebrados serán penados de acuerdo con su gravedad.

Cuello: Debe ser fuerte, musculoso, bien torneado, ofreciendo una conexión armónica entre la cabeza y el tronco, completamente libre de papada o pliegues sueltos en su parte inferior. Con el animal en atención, cabeza y cuello deben alzarse. En movimiento la postura ideal será con la cabeza hacia adelante en perfecta prolongación con el dorso y la cruz, y nunca más alto o más bajo.

Cruz: Debe ser fuerte, bien desarrollada y conformada, dispuesta en forma más alta que el dorso en inclinándose levemente hacia éste, ofreciendo perfecto encaje a los omóplatos y vértebras.

Dorso: Perfectamente recto y horizontal, fuertemente desarrollado, sin ser abovedado o convexo y relativamente corto.

Lomo: Visto desde arriba, debe ser ancho y fuerte, uniéndose suavemente al dorso y visto de costado no debe presentar un gran espacio entre la última costilla y el muslo.

Cola: Gruesa, debiendo su última vértebra llegar como mínimo a la punta del corvejón, siendo lo usual todavía que caiga más abajo. De inserción disimulada en la grupa y nunca alta. En reposo desciende suavemente en forma de sable. Con el animal en movimiento la cola debe elevarse como una prolongación al dorso. Mayores elevaciones desmejoran la apariencia, siendo permitidos en caso de excitación elevarse hasta en una línea imaginaria que sería una perperndicular sobre su inserción. Pasando esta línea o su inmovilidad (cola muerta) es un defecto. Cola en gancho o algunas veces en lateral es indeseable. Colas cortadas u operadas, descalifican. Las muy cortas o en espiral son defectuosas.

Pecho: Profundo y de buena capacidad, ofreciendo bastante espacio para los pulmones y el corazón. Bien proyectado hacia adelante con la punta del esternón (espolón) sobresaliendo bastante delante de los hombros cuando se mira de costado.

Costillas: Deben sobresalir correctamente con respecto a la columna vertebral, inclinándose para atrás en realción con ésta en ángulo cercano a los 45°. Bien espaciadas y desarrolladas, uniéndose abajo al esternón que desciende suavemente desde la punta del codo. Su curvatura no debe ser en forma de barril ni achatada o plana.

Abdomen: Firme, nunca flácido y menos caído. La línea inferior entra suavemente en los flancos, pero sin ser nunca agalgada, siendo en las hembras menos acentuada que en los machos.

Extremidades: Deben ser proporcionales y anguladas en tal forma que permitan, sin una alteración de la línea superior, avanzar las piernas propulsoras aproximándolas al centro de gravedad del animal, así como extender las anteriores en igual medida.

Piernas Delanteras: Los huesos del antebrazo deben ser rectos y ovalados, nunca redondos, chatos, planos o con esponjosidades. Como dos pilares perfectamente verticales al suelo desde todos los ángulos deben estar en armonía con la masa del animal y sin ser toscas, contribuir a dar la impresión general de sustancia. Huesos torcidos, mal aplomados de fomración raquítica, son indeseables.

Pies: Fuertes, compactos, con dedos bien arqueados, provistos de gruesas almohadas, bien apretadas, duras y de bastante espesor. Uñas fuertes, cortas y oscuras. Dedos suplementarios o espolones, se encuentran en algunos linajes, debiendo cortarse apenas nacidos los animales. Los llamados pies de gatos, así como los finos, de dedos abiertos o desplazados y los de liebre, son indeseables.

Pelaje: Posee un doble pelaje. El pelo interior o lana y el pelo exterior (sub-pelo y sobre pelo). La cantidad varía conforme a la estación del año y a su tiempo de vida al aire libre, pero debe estar siempre presente a fin de protegerlo del agua, temperaturas extremas e insectos. Su ausencia es considerada como defecto y penado como tal. El pelo exterior puede presentarse en tres tipos: pelo duro normal, pelo duro largo y pelo largo.

Color: Exceptuando el blanco, todos lo colores son permitidos: negro, gris-ferroso, gris ceniza o unicolor con partes marrón, amarillo, marrón claro y ceniza claro, pero con manto negro en todas estas variaciones. En todos estos tipos una pequeña mancha blanca en el pecho no es señal de defecto. El pelo interior o lana, excepto en los animales negros, es siempre levemente coloreado.

Talla: La altura de la cruz para machos es de 60 a 65 cm y para hembras de 55 a 60 cm.