Para la aplicación de riego suplementario básicamente hay dos sistemas: riego gravitacional o riego por aspersión.El riego gravitacional o por surcos consiste básicamente en mangas o tuberías y bombas para distribuír el agua y proporcionar humedad al suelo. Se puede utilizar principamente para el cultivo de maíz y en terrenos con pendientes adecuadas. Para su buen funcionamiento requiere, además, suelos con infiltración moderada y la sistematización del terreno para facilitar la conducción del agua.

Este sistema resulta adecuado para pequeños establecimientos o empresas familiares debido a que es de baja inversión inicial y permite la ocupación de mano de obra excedente

A la vez, es el sistema de riego menos eficiente en el uso del recurso agua.

Los sistemas por aspersión en cambio producen una lluvia artificial que humedece a las plantas y también al suelo. Básicamente están compuestos por una bomba y un motor para dar presión al agua, una tubería para conducirla hasta el lugar donde será distribuída y aspersores para fraccionar el agua en forma de lluvia.

Los sistemas de riego por asperción manuales tienen tuberías y acoples que se colocan y trasladan manualmente en el campo durante el período de riego.

En general resultan aptos para cultivos de poca altura como pasturas o trigo.

Los sistemas por aspersión autopropulsados incluyen varios tipos de equipos:

- Los cañones enrolladores y barras de baja presión, son equipos relativamente económicos y se adecuan a todos los cultivos.El aspersor es un cañón, generalmente montado sobre un chasis móvil y abastecido através de una manguera flexible.

- Los equipos automatizados de pivote central o de avance frontal, requieren mayor nivel de inversión.pero son los más eficientes en la utilización del recurso agua.Resultan adecuados para establecimientos grandes que trabajan a gran escala por la simplicidad de la operación, los bajos requerimientos de personal y los bajos costos operativos.

La elección del sistema de riego no debe hacerse solamente por el costo. El tipo de cultivo,de suelos y de clima, las características del acuífero, la disponibilidad de mano de obra, el rendimiento que se desea alcanzar, etc. deben considerarse al momento de decidir la compra de un equipo.

Aspectos a considerar para elegir un equipo

• la forma y dimensiones del lote
• características del suelo
• disponibilidad de agua
• el equipo
• el cultivo a regar

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