• Productos Forestales del Paraguay

Los productos forestales (PF) en, el Paraguay, se clasifican en dos grandes grupos: las maderas simplemente aserradas (MA) y las maderas manufactura das (MM). Entre las MA podemos citar como mas importantes a las tablas y tablones. las vigas, los tirantes, los durmientes y los listones, siendo la primera de las citadas, la medida que mas se ha cortado en los últimos años y por con siguiente la más importante en volumen producido y valor monetario.

En cuanto a las MM, podemos citar como más importantes a las láminas, las terciadas y los parqués, siendo este último el más importante en los últimos años, en cuanto a volumen producido y valor monetario. Hasta hace algunos años atrás las MA eran de mayor importancia en cuanto a volumen y valor, que las MM Desde los primeros años de la década pasada las MM aumentan su volumen de producción, siempre muy por debajo de las MA pero es suficiente para superar a estas en cuanto a su valor monetario.

A comienzos de la década del 80, las industrias forestales conformaban 600 aserraderos, 12 plantas de contrachapados, 19 laminadoras y 1 de paneles de partículas, que daban empleo directo a alrededor de 10.000 personas. Estos aserraderos poseían tecnología de primitiva a adecuada, lo que daba un bajo rendimiento en el proceso de conversión y en la productividad hombre/día, repercutiendo negativamente en los costos de producción.

En esa época existían pocas industrias con secadero de madera, como también las que le daban un mayor valor agregado a la madera, (pisos, partes de muebles, molduras, etc.) Si bien los productos resultantes eran aceptables para el mercado local, se tenían grandes limitaciones para acceder a los mercados internacionales.

Se señala que a fines de los 80 el nivel tecnológico de las industrias, en un 90 % ha sido orientado a la producción de madera aserrada, mientras que el 10 % introdujo mejoras sustanciales en el sistema productivo, de tal forma a acceder a mercados competitivos y seguros.

Con la promulgación del Decreto Nº 8.463/91, que prohibe la exportación de las especies lapacho, incienso, peterevy y cedro, en forma de madera aserrada, estimula la transformación del parque industrial, especialmente lo que concierne al proceso secundario de la madera.

Actualmente según datos del Servicio Forestal Nacional (SFN), las industrias forestales que se dedican a la primera y segunda transformación, inscriptas en sus registros, ascienden a alrededor de 400 unidades.

En cuanto a la industria taninera, la crisis que produjo la segunda guerra mundial en el mercado europeo y principalmente en el de Gran Bretaña, afectó gradualmente a las 8 fábricas de extracto de quebracho que funcionaban, desde los años 1900, sobre la margen izquierda del río Paraguay (región Occidental o Chaco) que juntos producían alrededor de 28.000 toneladas anuales, reduciendo a 4 las que quedaron operando. Estas se fueron cerrando paulatinamente en el correr de estas últimas cuatro décadas, afectadas principalmente por el agotamiento de la materia prima en sus respectivas propiedades. Como también por el desarrollo de industrias químicas sustitutivas en los países industrializados.

La industria taninera en general y en particular la de Carlos Casado, se constituyó en la mas genuina, tradicional e importante industria forestal del Chaco paraguayo. Esta empresa, después de tener la mayor cantidad de superficie de tierra de donde extraída materia prima, alrededor' de 2.500.000 hectáreas, fue achicándose paulatinamente hasta cerrar definitivamente en la segunda mitad tic la década del '90.
El último volumen importante exportado de extracto de quebrado fue de 4.333 toneladas, en cl año 1995, mientras que al arto siguiente, último año de exportación, la partida exportada fue de tan solo 10 toneladas.

La producción de leña en el Paraguay, históricamente ha significado la utilización de restos de la deforestación (troncos y ramas de rozados), identificándose con el sector informal de la economía, practicada por la población rural y urbana marginal.

Por los anos '70 el recurso leña era todavía de fácil acceso al consumidor,
por la cercanía de las áreas boscosas de los centros de consumo y en términos económicos, su costo equivalía en su mayor parte, a las horas invertidas en recoger el producen Debido a la pérdida de los bosques, la leña comienza a escasear y la población debe comprarla o invertir mucho tiempo en obtenerla En estas circunstancias la leña adquiere las características de un mercado comercial con su red de transporte, puestos de venta y precios bien definidos.

En el censo de población y viviendas del año 1982, se indicaba que el 55 % de las familias utilizaban leña o carbón para satisfacer sus necesidades básicas, como también , ha sido fuente de energía para cubrir el 80 % de las necesidades del consumo industrial.
Datos del Banco Central del Paraguay (BCP), indican que en el Año 1999 la producción de leña y carbón en el país fue de 3.750.767 toneladas.

La palma negra es otra especie arbórea de la región chaqueña altamente cotizada por su uso en la elaboración de columnas de … a 8 metros, utilizadas en el tendido de líneas eléctricas y telefónicas gracias a su alta durabilidad, lo que motivó que a principios de los años 60 su masiva utilización en los mercados argentinos y uruguayos, que llevó a esta especie a una situación de disminución importante.

Según datos del Banco Central del Paraguay (BCP) en los últimos años la palma solo se utilizó en el mercado interno, especialmente para la electrificación rural, siendo la población, según cifras provisionales del año 1999, de 3.730 toneladas, mientras que según registros, el último año de exportación de la palma fue en 1997, con un volumen exportado de 49 toneladas.

La exportación forestal en la estructura de PIB total se mantiene prácticamente estable en los últimos 8 años con una participación de 2,8 % . Esta estabilidad, que también hace que la participación forestal en la estructura del PIB total no tenga ningún crecimiento, se debe a que no existe ninguna política sectorial que apunte a un mejor uso de los pocos bosques nativos que quedan, como a una reconversión del parque industrial para un aprovechamiento integral de la materia prima, proveniente tanto de los bosques nativos como de los implantados.