Fuente: González, 1994.

Por su parte, la yuca es un cultivo muy difundido a nivel mundial, siendo Africa y Asia las regiones de mayor producción en el mundo, en el año 1998, con 86.5 y 45 millones de toneladas, respectivamente. En América Latina el principal productor es Brasil con 21.5 millones de toneladas en el mismo año. Este recurso está destinado para el consumo humano y la alimentación animal, ya que constituye una fuente energética utilizada comúnmente en Europa en alimentación animal (Cock y Lynam, 1970). Gracias a los altos rendimientos que presenta le permite competir con los cereales (trigo, cebada y avena), que además se destinan principalmente para el consumo humano en esa región; la yuca utilizada por la comunidad europea proviene de Asia. En el trópico se reportan rendimientos que oscilan entre 12 y 40 t/ha de material fresco, lo que se traduce en 4.9 a 14 t de MS/ ha/ año como se muestra en la Tabla 2, con un comportamiento diferencial según la época de cosecha de acuerdo a información reportada por Iglesias et al. (1997) quienes en ensayos regionales evaluaron el rendimiento de 20 genotipos en 4 localidades y dos épocas (Tabla 2) Tabla 2 Rendimiento de yuca en ensayos regionales en Colombia en la localidad de Media Luna (Costa Norte Colombiana)

Cultivar	Época de cosecha	Rendimiento de raíces(t/ha)	Rendimiento de MS (t/ha)	HCN
Promedio de clones no mejorados	Segundo 1995-1996	13.1	4.0	5
Promedio de seleccionados	Segundo 1995-1996	16.4	5.6	7
Promedio de 5 mejores	Segundo 1995-1996	25.7	9.1	8
Promedio de clones no mejorados	Primero 1996-1997	18.7	6.4	6.1
Promedio de seleccionados	Primero 1996-1997	24.8	8.9	5.4
Promedio de 5 mejores	Primero 1996-1997	33.8	12	6

HCM Concentración de ácido cianhidrico
Fuente: Modificado de Iglesias et al.., (1997)

3. Manejo agronómico del cultivo.
Las raíces son cultivos que no tienen gran demanda desde el punto de vista de su manejo agronómico. En general, requieren de suelos sueltos y bien drenados, lo cual se puede lograr con 1 pase de arado y de 2 a 4 pases de rastra, dependiendo de las características del suelo. Los surcos se pueden colocar a una distancia de 1 m y la altura del camellón de 25-30 cm. La semilla es asexual y se obtiene directamente de las siembras comerciales, aunque es importante no utilizar semilla proveniente de zonas donde se han detectado problemas sanitarios. La siembra se puede realizar mecanizada o manual, en ambos casos el suelo debe estar seco para aumentar la eficiencia. Durante la siembra es importante tomar en cuenta la polaridad de la semilla para garantizar la germinación completa del material sembrado. La densidad de siembra para la yuca es de 12.000 plantas/ha y para la batata de 33.000 a 40.000 plantas por ha. Después de la siembra es imprescindible el riego para no afectar la germinación. Si el cultivo se realiza bajo riego, se debe utilizar el mismo de una a dos veces por semana. Las malezas deben tener un buen control durante el establecimiento del cultivo, es conveniente realizar la siembra el día del surcado y luego aplicar un herbicida selectivo para hoja ancha y gramíneas. Una vez establecido el cultivo, de ser necesario, se debe hacer un control manual.CosechaPara la cosecha de la batata se hace necesario eliminar el follaje con el fin de facilitar la función de la cosechadora. Labor esta que se realiza normalmente con una charruga aplicada sobre el surco y que profundice aproximadamente 25 cm para que las raíces salgan a la superficie y evitar al máximo heridas que puedan facilitar el ingreso de patógenos. Luego se procede a la recolección y ensacado manual.

4. Procesamiento post cosecha
Las raíces de batata y yuca por su alto contenido de humedad (68-70 %), requieren de un tratamiento previo al almacenamiento, para evitar o reducir las posibilidades de deterioro debido a la transformación de almidones en azúcares y el ataque de patógenos. Las raíces antes de almacenarlas, se deben lavar y exponerlas al sol o corrientes de aire que permitan eliminar el agua externa, El almacenamiento en fresco, no debe prolongarse por periodos mayores de 12 días, ya que el deterioro físico y nutricional es alto. Si es requerido mayor tiempo de almacenamiento se debe deshidratar, para ello es necesario cortar la raíz para aumentar la superficie de contacto y facilitar el secado El corte, se debe hacer con ralladora o cortadora, que origine un corte limpio, en forma de paralelepipedo con lados de 3 a 5 mm por 10 a 15 mm y lo más largos posibles, para que queden suficientes cámaras de aire entre los trozos y se facilite el proceso de deshidratado, reduciendo asi la posibilidad de problemas por presencia de hongos etc. Las cortadoras pueden ser manuales (tracción humana) o mecánicas (tracción eléctrica) (Proyecto Batata) (foto 1). El tamaño del corte debe ser delgado y homogéneo para garantizar el deshidratado mas rápido y en el caso de yuca amarga se puede lograr mayor pérdida de ácido cianhídrico con este corte ( Tobar, 1997)

El material cortado se puede deshidratar en forma natural colocándolo en patios, con piso liso de concreto a razón de 13 kg por metro cuadrado y debe voltearse cada media hora o de ser posible con mayor frecuencia, para permitir que la perdida de agua sea rápida, el volteado se realiza con pala de ganchos y cabo largo (similar a la utilizada para voltear café), separados los ganchos entre 10 y 15 cm. La raíz cortada y expuesta al sol en condiciones normales debe deshidratarse en 48 a 72 horas. Es conveniente evaluar las condiciones de secado antes del almacenamiento, el material debe contener entre 84 y 88% de materia seca, en forma práctica se puede determinar, cuando al tratar de doblarlo se parte con un sonido característico (González et al., 1995a).Para industrializar el proceso se debe combinar el deshidratado al sol por un período aproximado de 5 horas y luego hacerlo pasar 1 vez por un tunel de deshidratado (Proyecto Batata, datos no publicados) En este sentido, Tobar (1997) reporta que se puede lograr la deshidratación inicial con radiación solar bajando el contenido de humedad de 65-70 % a 30-35 % y luego un deshidratado industrial que baje la humedad a 12-13 %.La raíz deshidratada debe almacenarse sin moler, en sacos de fique o nylon que permitan una buena aireación y ubicarlos en locales ventilados y de baja humedad, donde puede permanecer por un tiempo relativamente largo, de acuerdo a las características del local.

5. Uso del cultivo en alimentación animal
Aceptabilidad No existe limitación en el consumo de raíz y follaje frescos ó deshidratados de batata, ni de un cultivar determinado. Por lo tanto, el cultivar a sembrar dependerá principalmente de las bondades en la producción de biomasa, de acuerdo a la zona donde se realizará la plantación (González et al., 1992ªb, González et al.,1994ab y González et al. 1995d).En relación al uso fresco de la yuca, es necesario tomar en cuenta el contenido de cianoglucósidos y taninos por que tiende a ser rechazada por los animales, principalmente en los cultivares amargos y, sin embargo, estos factores pueden ser controlados con prácticas agronómicas o con deshidratado al sol, eliminándose el rechazo por los animales al consumo de raíz y follaje.

Digestibilidad
La raíz de batata es altamente digestible debido al contenido de almidones y azúcares reductores, para efecto del balance de raciones se puede utilizar 3200 kcal de energía digestible ileal aparente para la raíz (González et al.,1997ª), mientras que el follaje tiene un nivel aceptable de digestibilidad, siendo factible utilizar una proteína digestible ileal aparente de 41.31 % (Díaz et al., 1997)Por otra parte, la raíz de yuca presenta valores de energía digestible de 13.79 MJ/g (Fiahloet al., citado por Ly, No publicado) mientras que el follaje tiene un contenido de PC de 30.15 % y una digestibilidad de 58 % siendo su nivel de FDN de 41.5 % ( González et al.., 1999c)